开了6年的网店张大白表示，隐藏货运成本，是网上商店强大的工具，因为它能让消费者下订单、一而再，再而三地回来购物。
10月份Internet Retailer一项研究指出，运费是消费者最常抛弃购物车的原因。
宾大华顿商学院行销学教授柏曼（Ron Berman）指出，多数人太讨厌付运费以至于会买更多昂贵的东西或多买一堆小东西，像是一些面膜、袜子等，来达到免运费的标准。
因此，柏曼表示：“我想几乎每家网店都提供免运费服务。”免运费当然会消耗零售商更多成本，但却能让消费者在购买以及回购过程中，感觉舒服许多。
耶鲁顾客洞察中心负责人达尔（Ravi Dhar）表示，免运费很有吸引力，因为消费者超级不爽为特定服务付费，尽管是非常有价值的服务（如更快更可靠的货运）。
这证明了一个经济学原则「支付的痛苦」（pain of paying），是指一种会阻止消费者完成购买的心理不适。特定因素会加剧这种痛苦，例如使用现金比信用卡更心痛，因为纸钞实体会被收走。还有，为了换取便利得付更多的钱，例如在饭店买现成汽水，或是参加运动赛事时停在较近也较贵的停车位，也都会更痛苦。为运费付钱也一样，感觉运费像是「额外的」支出。
达尔指出，对免运费的反应，超出一般看待成本与益处的方式。就算打8折等同可以少付5元或8元（相当于运费），直接免运却对消费者更有效。
达尔表示，一般来说，只要没有多收运费，消费者甚至愿意为了同样的商品付更多的钱。消费者其实不在意整体要付多少钱，却讨厌结了一笔账还要再多付一点钱的感觉。
由此，柏曼与同事卡恩（Barbara Kahn）口中的“疼痛税”就出现了。
卡恩解释：“我们从心理学知道，人类喜欢把好处分开，也就是多次个别获得喜悦的感受，却喜欢整合成本，也就是宁愿一次承受痛苦的总和也不要多次分开承受个别较轻的痛苦。”
“如果把货运成本加进商品价格里，消费者却不会想到这是疼痛税，他们当然比较喜欢这样。”
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柏曼表示，消费者就是讨厌明明已经为商品付了钱，还得替额外的服务付费。企业被迫在满足消费者跟价格透明之间做选择，最后的结果就是提高商品标价，来吸收货运成本。
“我们知道大众真的很讨厌付税，他们不喜欢看到帐单上的物品还被多加各种税，而运费看起来跟税差不多。”
“如果运费从账单消失，人们会很高兴，所以看不到税比较好。”
大型电商亚马逊很擅长利用这种心理来操纵消费者。超大型电商亚马逊花在货运上的成本逐年增加，2019年第3季亚马逊在全球的货运成本是96亿美元，今年整体可望超过2018年的277亿美元。
亚马逊一年119美元的“Amazon Prime方案”，有超过1亿美国会员，这个方案承诺无限次数的2天内送货到府，几乎全美各地都适用。
“Amazon Prime”用的手法，是透过收取年度运费，把运费几乎与个人购买行为完全分开，然后进一步透过影片串流服务及其他内含服务来掩盖这件事。可怕的是，美国消费者现在习惯了所有网购商品都应该2天内送达，亚马逊还想把期待缩短到1天，让消费者隔天就收到东西。
尽管“Amazon Prime方案”无法收回亚马逊整体服务的货运成本，亚马逊也愿意吸收损失，换取顾客忠诚，卡恩称这是胜利的策略，增加忠诚度有利留客率，而Prime会员在亚马逊网站停留愈久，就会买更多，长期来说会增加更多获利。
但一直打免运费战，对其他零售商是福还是祸呢？卡恩说：“零售业界高度竞争的本质，因亚马逊的战术而加剧，这会让免运费成为常态。”
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